Luftkjøler eller vannkjøler: hva trenger du?

All strøm prosessoren bruker, blir til varme. Se derfor på maksimal effekt, ikke TDP. Tabellen deler prosessorene i katalogen etter det tallet. Inndelingen er vår tommelfingerregel, ikke en grense fra produsentene.

I spill trekker de fleste prosessorer langt mindre enn maks. Tallet betyr mest hvis du rendrer video eller 3D i timevis. Noen kraftige modeller har kjøler i esken (AMD Ryzen 7 5800XT, Intel Core i5-13400F, Intel Core i5-14400F, Intel Core i7-14700F, Intel Core Ultra 7 265). Regn ikke med at den holder full effekt over tid.

AMD skriver «liquid cooler recommended» på Ryzen 9 9950X. Det gjelder best mulig ytelse og er ikke et krav. Blir kjøleren for svak, setter prosessoren ned farten. Den tar ikke skade.

Bare når effekten er høy. Vannet flytter varmen til en større flate, så en stor radiator tåler høy last lenger. I PC Gamers test av Noctua NH-D15 G2 var den store luftkjøleren likevel bare rundt seks grader bak en 360 mm AIO. I Tom's Hardwares test klarte den rimelige Peerless Assassin 120 SE 200 W, men ikke prosessoren helt uten effektgrense.

En 240 mm AIO er ikke automatisk bedre enn en god tårnkjøler. Velger du vann for ytelsens skyld, ta 280 eller 360 mm.

Støyen kommer fra viftene. Større vifter flytter samme luft med lavere turtall, og det er derfor kraftige kjølere ofte er roligere enn små. En AIO har flere vifter og i tillegg en pumpe, som kan høres som en svak summing når PC-en ellers er stille.

Fordelen med vann er at temperaturen i væsken endrer seg sakte, så radiatorviftene kan gå jevnt i stedet for å øke ved hver topp. På en luftkjøler demper du det samme med en slakkere viftekurve i BIOS.

En luftkjøler er metall og en vifte. Viften er den eneste delen som slites, og den kan byttes. Noctua gir seks års garanti. Du kan flytte kjøleren til neste PC så lenge det finnes fester til sokkelen.

En AIO er en lukket enhet. Pumpen kan ikke byttes, og væsken kan ikke fylles på. Arctic gir seks års garanti på Liquid Freezer III, men garanti er ikke det samme som levetid, og produsentene oppgir ikke levetid for pumpen. Stopper pumpen, må hele kjøleren byttes. Lekkasje skjer sjelden, men en luftkjøler kan ikke lekke.

Luft samler seg øverst i kretsen. Corsair anbefaler derfor at pumpen sitter lavere enn radiatoren. Toppmontert radiator er enklest. I fronten bør slangene gå ut nederst. Luft i pumpen gir støy og kan slite på den.

Kabinettet oppgir maks kjølerhøyde, og den må være minst like stor som kjøleren. Den høyeste tårnkjøleren i katalogen er 168 mm, og 28 av 47 kabinetter tar den. Trenger du noe lavt, finnes kjølere ned mot 37 mm, men de passer bare til prosessorer med lav effekt.

Store kjølere kan også komme i veien for høyt minne. Se guiden om RAM. PCbenken sjekker høyden mot kabinettet, og sier fra om minnet der vi kjenner plassen under kjøleren.

Tallet i navnet på en AIO (vannkjøling) er viftene: 240 og 360 er to og tre 120 mm-vifter, 280 og 420 er to og tre på 140 mm. Selve radiatoren er lengre. Arctic Liquid Freezer III 360 måler 398 × 120 × 38 mm, og med 25 mm tykke vifter blir den 63 mm tykk.

33 av 47 kabinetter i katalogen tar 360 mm, men bare 5 tar 420 mm. PCbenken sjekker at kabinettet tar størrelsen på minst én plassering. Vi sjekker ikke om radiatoren i fronten stjeler plass fra skjermkortet, eller om den i toppen treffer høyt minne. Det står i kabinettets manual. Mer om dette i guiden om å velge kabinett.